Koncern Volkswagen podepsal s řeckou vládou memorandum, ve kterém se obě strany dohodly, že na jednom z tisíců středomořských ostrovů nahradí všechna vozidla se spalovacím motorem elektromobily. Jde o ostrov Astypalaia, kde dosud jezdí 1500 aut. Nyní by tam místo nich mělo být tisíc vozů do zásuvky.
To ale samozřejmě není vše. Elektromobily potřebují infrastrukturu. Volkswagen proto postaví i 230 nabíjecích bodů pro soukromé i veřejné použití. Kromě vlastních aut budou moci ostrované využívat i sdílenou jízdu elektromobily, které by měly nahradit nedostatečnou autobusovou dopravu. Seat zase dodá flotilu elektrických koloběžek a objevit by se měla i sdílená elektrokola. Elektrické budou samozřejmě i vozy záchranky, policie a dalších služeb.
Problém je, že Astypalaia zatím získává elektrickou energii pouze z fosilních paliv. I to by se ale podle Volkswagenu mělo brzy změnit. Na ostrově proto hodlá společně s Řeky nainstalovat také solární a větrné elektrárny. To vše je součástí plánu, podle kterého by se měl tento řecký ostrov stát uhlíkově neutrálním.
Astypalaia je poměrně malá. Na území o rozloze zhruba 160 kilometrů žije jen 1300 lidí. Jde ale o oblíbenou turistický cíl, ročně ho navštíví zhruba 72 tisíc cestovatelů. Ostrované si od projektu slibují, že se stanou dobrým příkladem pro trvale udržitelnou turistiku.
Nejde o první akci, při které automobilka vymění lidem z jednoho místa jejich vozy za elektrické. Podobné plány v červnu oznámil Renault, který elektrifikoval pyrenejskou vesnici Appy. Ta má ale jen 25 stálých obyvatel.