- Silnou jezdeckou sestavu doplní Brazilec Pipo Derani (23)
- V Le Mans se ke stálým jezdcům připojí ještě Scott Dixon, Sébastien Bourdais a Billy Johnson
Organizace ACO (Automobile Club de l’Ouest) oznámila, že závodu 24 hodin Le Mans se v roce 2017 zúčastní všechny čtyři závodní vozy Ford GT. Loni Ford v Le Mans slavil triumfální návrat.
Vítězství týmu Ford Chip Ganassi Racing v roce 2016 přišlo 50 let po historickém úspěchu z roku 1966, kdy Ford obsadil v závodu 24 hodin Le Mans všechna tři místa na stupních vítězů. Ford ale zvítězil také v roce 1967, takže i letos má tým na co navazovat.
„Když jsme se loni do Le Mans vraceli, byl tým pod silným tlakem. Očekávalo se od něj vítězství, které by připomnělo umístění Fordů GT40 z roku 1966,“ řekl Raj Nair, vrchní technický ředitel Ford Motor Company. „Bylo úžasné zvítězit, ale neusínáme na vavřínech. V červnu se do Le Mans vrátíme s dalším rokem závodních zkušeností. Navíc teď již máme na kontě sedm vítězství včetně závodů 24 hodin Le Mans 2016 a Rolex 24 2017 v Daytoně.“
Tým Ford Chip Ganassi Racing vyšle do obhajoby loňského vítězství ve třídě LM GTE Pro silnou jezdeckou sestavu. Nováčkem v týmu je mladý brazilský jezdec Luís Felipe „Pipo“ Derani. V Silverstone, Spa a Le Mans se s ním budou za volantem Fordu GT se startovním číslem 67 střídat Andy Priaulx (GB) a Harry Tincknell (GB).
Historický úspěch z Le Mans 2016 budou ve voze číslo 68 obhajovat čerství vítězové závodu Rolex 24, který se jel v Daytoně minulý víkend. Tuto posádku tvoří Joey Hand (US), Dirk Müller (GER) a Sébastien Bourdais (FRA).
Do vozu se startovním číslem 66 pravidelně usedají Stefan Mücke (GER) a Olivier Pla (FRA). V Silverstone, Spa a Le Mans se k nim připojí ještě Billy Johnson (US).
Ford GT číslo 69 budou pilotovat Ryan Briscoe (AUS), Richard Westbrook (GB) a Scott Dixon (NZ). Loni vybojovali v Le Mans třetí místo, tentokrát budou chtít svůj výsledek zlepšit.
„Na letošní návrat do Le Mans s vozy Ford GT se opravdu těšíme,“ řekl Chip Ganassi, majitel týmu Ford Chip Ganassi Racing. „Přestože jsme se loni vraceli domů jako vítězové, myslím, že jsme se toho hodně naučili. Letos budeme připraveni ještě lépe. Opět nasadíme čtyři vozy a 12 špičkových jezdců. Už se nemohu dočkat.“
Závodní vozy Ford GT jsou odvozeny od stejnojmenného sériově vyráběného supersportu, který už brzy budeme potkávat i na českých silnicích.